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本文来源：校长会
每一年的毕业季，“十大无用专业”“十大水课排行”总会引发关注。大学理论和实际脱节、学而无用，学生课上昏昏欲睡。到了找工作处处“蹚水过河”，深陷自我怀疑，大学四年究竟学了什么？
今年4月，深圳大学腾讯AI班（下称腾班）的大二学生，开启了一次独特的实践作业，用AI帮助农户养鹅。蹲守鹅场半年，他们踩着3CM深的鹅屎工作、对30万只鹅进行“鹅口普查”，在标注中练出手速；在40度高温和台风来袭中，打响摄像头保卫战；和农户交流鹅病，翻遍论文变成半个养鹅专家。
项目结束后，有学生开始思考算法代码的价值，有学生静下心学画流程图和写报告——这些曾被他鄙夷为“文科生才会学的玩意”，还有学生思考，除了做算法工程师，未来职业道路的N种可能性。 但这绝不是一群天才AI少年的故事，而是在探讨大学如何破除“无用论”，让学生前置性找到兴趣，不再迷茫。
01
AI进村养鹅
19岁的廖雪丽第一次来到鹅场，绝望的不是遍地的鹅屎、硝酸氨的味道、凶狠的大狼狗，而是4000只一模一样的鹅同时在叫。她形容为“前所未有的震惊”，“根本不知道是哪只是哪只。肉眼没法分清，更别说算法了。”
学生们第一次去鹅场
来到鹅场后，她立马判定这一方案实现几率为零。500平米的鹅场，自己都分不清4000只鹅的区别，让算法分析某一只鹅的微表情，比登天还难。廖雪丽随即想到，从小目标做起——先做鹅的“身份证”，区分每一只鹅。具体做法是，给每只鹅挂上带序号的木牌，或者MFC磁卡。摄像头捕捉图像后，算法用ID精准定位，再分辨是否得病。
更让廖雪丽发愁的是，鹅场怎么看都和AI技术毫无关联。鹅场所在的汕头澄海区，是全国“狮头鹅”保种育种最大基地，也是广东省狮头鹅的最大产区，2021年肉鹅出栏量750多万只，全产业链年创值高达35亿元。
可即使如此，大部分村民的鹅场都只通了基础水电，没有覆盖网络，更没有任何自动化养殖设备。在田间和池塘边，一间间鹅舍由木桩搭建而成，农户面朝泥土、背朝天撒上饲料，鹅群一拥而上吃食，随处可见粪便和苍蝇。
汕头后溪村鹅场环境
在这里，养鹅保留着祖辈的习惯。廖雪丽了解到，“狮头鹅”是广东潮汕地区的特色品种，有300余年的历史，因头部肉瘤发达形似狮子头得名。由于体型和体重均高出其它地区同类物种的两倍，是中国唯一大型鹅，有“世界鹅王”之称。尽管如此，“发病率高、存活率低”的问题一直没解决。
汕头农户给2000多只小鹅挨个打预防针
48岁的金举文，在汕头澄海区后溪村养了20年狮头鹅。他习惯从早到晚，蹲守在鹅场，盯着鹅的进食、叫声、睡觉、拉稀，每天都在为捕捉病鹅而烦恼。
廖雪丽刚到的时候，金举文正盯着一只角落里的狮头鹅，“翅膀低垂、没有食欲、流口水，应该是病了。”正说着，他走上前，一把抓起鹅的翅膀，摸它的脚掌温度，随后把它放入了另一个木桩搭建的鹅舍，这里是所有病鹅的“隔离区”。
但即使经验20年的老农，也会有走眼的时候。这一天，金举文盯着一只缩脖子的狮头鹅许久。“声音嘶哑、咳嗽，但食欲正常，看起来又好像没病”。疑似病鹅是放入“隔离区”直接被感染，还是放任不管，这是当地农户每天都会遇到的难题。
金举文的担心不是没有原因。2018年冬天，他曾遭遇过大规模的禽流感。最开始，仅是几只小鹅拉稀，第二天清晨200只鹅陆续死去，等到第十天，3000只狮头鹅全军覆没。他直接损失了20多万，而这几乎是他一年的家庭收入。
20年如一日在鹅舍巡视、走动，金举文的腿患了痛风，行动不便。面对外来的学生，以及他从没听说的“人工智能”，金举文只有一个诉求——能不能找到病鹅。学生们一时没了谱，狮头鹅饲养环境和难度远超预料，连老农都不能发现病鹅，算法能做到吗？
02
一切从零开始
要养鹅，先懂鹅。沈琳琳决定，抛开所有酷炫的技术，让学生们从鹅的基础习性学起——起居、饮食、活动……不同行为都有不同的含义。整个暑期，学生们往返鹅场，白天反复观察病鹅和正常鹅的区别，做对照实验，晚上用电脑记录总结。
学生帮金举文一家赶出生10天的小鹅进食
金举文也和学生们传授养鹅的技巧，鹅和人一样，身型、体重不能作为健康标准。瘦小的鹅不等同于不健康，比孩童还重的30多斤鹅王也可能是“虚胖”，理解狮头鹅的动作才是关键。就拿扑翅膀来说，吃饱后扑翅膀是心情愉悦，遇到生人扑翅膀是宣誓领地；生病后则是翅膀垂下，扑棱不起来。
渐渐地，学生们摸索出细微的规律，得了禽流感的鹅，眼睛半闭、肿胀，精神萎顿，原地不动、体温升高；患上鹅副黏膜的鹅，比得禽流感的走得更慢，呆在原地的时间更久；得了伤寒、感冒的鹅，初期会出现呆立、张嘴呼吸、发烧，加重后会出现颤抖、抽搐。 大量样本显示，“发呆、发烧”是病鹅的共性。
按照设想，小程序功能定为三块：查看鹅群、疾病预警、数据分析。农户随时打开微信小程序，通过全景摄像头，在线监测鹅群动态，一旦算法监测呆滞超过10分钟，或者红外测温仪发现体温异常，小程序立刻向农户推送预警消息。
学生们绘制的初版小程序系统草图
16名学生兵分四路，组成前端、后端、算法、硬件四个组。由硬件组装摄像头，采集鹅的图片；算法组对接收的图片打标注，做数据分析，传输后端；最后，由前端设计界面按钮，呈现功能。
鹅场没有4g通讯信号、更没有网络。在40度高温下，硬件组长王翊沣不得不自己搭梯子拉网线、架网桥、固定摄像头。但试运行不到五天，遭遇了台风预警，他只好在雨中将安装好的摄影头摘下，防止雨水导致摄像头短路。
“越是智能，就越是人工。”沈琳琳说。
学生给图片打标注
经历长达半个月、30万次的点击标注后，行业首个“鹅脸数据库”诞生。
03
消除呆头鹅、发烧鹅
标注完之后，下一步是训练模型算法，这也是小程序用起来的关键。尽管有心理预期，但看到满屏的Bug报错，廖雪丽还是觉得“整个头快炸了”。
按照腾班的课程安排，大二系统学习《机器学习》《人工智能导论》等理论。但这和自己上手写代码相差甚远。几乎整个暑期，廖雪丽都在和算法做斗争，一边上网查、自学，一边调试环境、报错、推倒后再调整。“看一眼觉得好简单，结果就是报错。试了网上查的十几种方法，还是不行，经常3、4小时都找不到bug在哪儿。”
前端组长李文同样遇到了棘手事。这是他第一次做产品，从没有接触过UI设计。
小组进度会上，李文提交了三版设计草图，均被大家否决了。
学生们不得不开始搬救兵。 这时，腾讯的算法工程师紧急“救火”，加入了养鹅团队。在线上会议上，工程师们手把手分析代码、解bug、并给出解决方案。同期加入还有腾讯的产品经理，她告诉李文，“产品要界面简洁，不代表罗列照抄功能点，而是要保证按钮符合使用逻辑，这样农户才会用、才能用。”
对比
学生设计草图和成品对比
半年下来，养鹅小组投入了巨大的精力，开了近百次线上+线下会议，群聊消息几万条。今年9月新学期到来，第一版小程序上线。截至11月中旬，小程序更新到第六版，一共提醒了金举文50多次，最新一批狮头鹅存活率从5成提升至8成。300年以来，后洋堤养鹅村第一次和AI擦出火花。
学生和深大老师、腾讯工程师开会
AI养鹅的故事并未止步。硬件组长王翊沣看来，这款小程序依旧有不足。眼下只针对一家农户做开发，只用做到直播不卡顿，要让更多的农户“轻松地养鹅”，高并发、不崩溃都是绕不开的难点。
学生教金举文一家使用AI养鹅小程序
听上去有些天方夜谭，沈琳琳却很认同。“其实我们已经迈出了AI养鹅的一大步，有了数据库沉淀，就可以往下做很多事。比如，将数据开源给学术界，更多人一起研究科学养鹅。甚至到后边，鹅的代码，鸭也可以用。”
04
算法要扎根现实
养鹅项目是腾班学生第一次参与平台的从0到1的搭建，经历了一位真正的程序员在工作的全过程。理论和实践的融合，让学生重新理解代码和算法的价值。
“在学校里真的很迷茫。除了课本，没有机会亲历接触到这些东西，理解实际的项目落地应该是什么。”在廖雪丽之前设想中，算法工程师是在办公室查文献、写代码，攻坚高大上的前沿行业。但这次汕头之行，她发现“关着门”写的代码更多是“伪需求”，还是要去现场，脚踏实地去了解、请教。
廖雪丽用手机拍下了鹅场傍晚的景色
参与了所有的环节的王翊沣，第一次有了做项目的意识。秋季学期，他主动选修 了 “软件工程”这门课，从头学习画流程图和写项目文档。之前，他和班上只敲代码的同学一样，认为“写文档”这玩意是文科才学的。
深圳大学人工智能系副主任冯禹洪深有感触，校企合作的实践机会，让学生前置性理解学科的作用。她记得，前几年有学生拿到腾讯的实习offer，进去之后才发现，流程图对项目进度把控很重要。“当时他觉得这有什么用，还不如好好写代码。”当意识到重要性的时候，已经到大四没有课了。
腾班要培养什么样的人才？这是2019年成立之初，深圳大学和腾讯就在探索的问题。学校和在产业本质要解决的问题并不相同。学校的核心产出是论文，是学术成果，对现实相关相对少。而在产业实践中，没有放之四海而皆准的算法，任何一个场景都需要修改、因地制宜，这要求学生既要有理论基础，又要实践操作、团队协作等能力。
腾讯教育校企合作南区负责人王才荣深有感触。腾讯云生态企业接近一万家规模，原厂、子公司、投后公司都有“缺才”困扰。应届生从事关键技术岗位，不了解产业也不懂怎么做项目，全部要从头学起，至少需要一年，才能逐渐步入正轨。
目前，教育部支持了1100多所本科高校，与近800家企业合作立项了3.7万个产学协同育人项目。但长期以来，高校和企业合作常流于表面，多停留在合作签约、互访，缺乏深度实践。腾班作为全国少见的人工智能校企合办本科班，决定打破这种弊病。
为了更好地缩短“产业”与“课堂”间的距离，深大和腾讯分工明确。深大负责校内机器学习等课程讲授，腾讯则把产业互联网的上百个行业经验变成案例，让学生更了解AI技术在产业变革的广泛应用，并提供云环境的实验资源、讲座、实践机会。
这次AI养鹅校外实践，让双方更意识到，培养人工智能人才，要“仰望星空”学好理论，也要“双手沾泥”应用实践。“校企合作不是给学生上‘水课’，开实践证明，而是要让学生在真实应用场景有启发、有触动。”王才荣说。
面向腾班模式的下一步，王才荣想得更长远，希望能在更多院校推广，增加院校及学科覆盖面，让更多新工科学子受益。
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